Op donderdag 13 november 2025 kwamen zo’n 75 ondernemers uit de voedingsindustrie en retail bij elkaar voor de 8e editie van ‘Retail meets foodindustrie’. Het event, georganiseerd door Foodindustrie Experts, dook met inspirerende sprekers in ‘The Future of Food’.
Wetgeving, duurzaamheidsdoelen en nieuwe technologie zetten de keten op scherp. Ondernemers in de food staan voor grote keuzes. Welke kant gaat het op en hoe maak je het verschil? Bij ‘The Future of Food & Retail’ kregen de deelnemers in één middag de nieuwste inzichten, praktische handvatten én inspiratie voorgeschoteld.
De middag startte met een duo-presentatie over de toekomst van verpakken. Marion Beugelsdijk, Verpakkingskundige en expert duurzaamheid Albert Heijn voor de verduurzaming van de eigenmerk-verpakkingen en Ulphard Thoden van Velzen, Senior scientist recycling Wageningen University & Research (WUR), schetsten in rap tempo hoe de Europese PPWR-regels en delicate acts voor verpakkingen de verpakkingswereld nú al volledig op zijn kop zetten. Voldoen aan de nieuwe regels, die per augustus 2026, gaan gelden, is beslist geen sinecure. “Deze Verordening gaat écht onze wereld veranderen”, benadrukte Ulphard. Zo komen er strengere restricties op ‘zorgwekkende stoffen’ in verpakkingen, zoals zware metalen, PFAS, en dioxines. “Heb je je eigen verpakkingen al laten doormeten?” vroeg hij indringend aan de zaal. Uit het gemompel bleek dat dit veelal nog niet het geval is. “Een bijkomend probleem”, zo vervolgde hij, “is dat de gestelde drempelwaardes voor PFAS zó laag zijn, dat ze niet tot nauwelijks te meten zijn. Dit baart grote zorgen!” Iedereen in de zaal was inmiddels wel wakker geschud.
In sneltreinvaart raasden de twee verder langs de highlights van de wet. Het ging over recyclebaarheid en de inzet van recyclaat, over te kleine verpakkingen (die verboden worden) en het gebruik van pigmenten. Steeds weer werden de knelpunten en dilemma’s aangestipt die je zoal tegenkomt zodra je aan de slag gaat met duurzame verpakkingen. Marion gaf daar talloze illustratieve praktijkvoorbeelden van. “De contouren van het verpakkingsbeleid bij Albert Hein zijn duidelijk. Maar de uitdagingen zijn groot”, besloot ze. De oproep van beiden: “Wacht niet tot alles in de wet duidelijk en uitgekristalliseerd is, want dan ben je te laat. Begin nú met voorbereidingen treffen!”
Saskia Stender (mede-organisator event) naast Mikel Pouw
Mikel Pouw directeur van Nice to Meat vertelde over het belang van focus in je bedrijf.
“Zó groot worden was nooit een vooropgezet plan, het is ons min of meer overkomen”, vertelde hij bescheiden aan de zaal. Maar iedereen die naar zijn verhaal luistert, zal erkennen dat hij zich met die uitspraak tekortdoet. Want ook al was ‘heel groot worden’ niet het doel, er zat wel een duidelijke missie achter de stappen die in de loop der jaren werden genomen. De keuze om van versnippering van activiteiten héél specifiek te kiezen voor een duidelijke focus (in zijn geval: op kwaliteitsvlees en -service) heeft het familiebedrijf geen windeieren gelegd. “Je moet kunnen vertellen wat je hebt, en waaróm je doet wat je doet”, vindt Mikel. “En dat moet je vervolgens ook breed uitdragen. Als je niet vertelt wat je doet en hebt, en daarin niet eerlijk bent, krijgt je product geen waarde.”
Op het podium: Mayke Schelhaas, Ferdy Molenaar en Tijmen Blok
Na een korte pauze was het podium voor drie startups. Met welke toekomstbestendige food-innovaties gaat de nieuwe generatie de markt bestormen? Achtereenvolgens mochten Mayke Schelhaas van OmnoMyco, Ferdy Molenaar van The Bugman en Tijmen Blok van Hippotainer de zaal overtuigen van de unieke waarde van hún product. Na afloop werd er gestemd door het publiek: de meest veelbelovende startup is Hippotainer. Tijmen ging met de trofee naar huis.
John Wallbrink gaf een presentatie over een nieuwe ontwikkeling in Ai: de ‘RAG’. Dit is een database die je kunt vullen met de kennis en kunde die in jouw bedrijf aanwezig is, en vervolgens kunt inzetten als jouw persoonlijke adviseur voor bedrijfsvragen in een snel veranderende markt. “Er is heel veel data en kennis aanwezig in bedrijven, maar deze informatie is vaak niet goed gestructureerd. Zeker niet de informatie die enkel in de hoofden van de mensen aanwezig is”, stelt John. “De urgentie om deze kennis te verzamelen en te bundelen wordt extra aangewakkerd doordat de komende jaren veel werknemers met pensioen gaan; daarmee verdwijnt belangrijke kennis uit je bedrijf.”
John Wallbrink (links) en Esther Vergeer
De middag werd afgesloten door een bijzonder inspirerende bijdrage van Esther Vergeer, zevenvoudig paralympisch kampioen op het onderdeel tennis en chef de mission bij de Paralympische Spelen. Ook is ze oprichter van de Esther Vergeer foundation. Het inspireren en helpen van kinderen met een aandoening om te sporten is een belangrijk doel van deze stichting. Open en eerlijk vertelde ze over het traject van vallen en opstaan bij het ineens geconfronteerd worden met een dwarslaesie op jonge leeftijd, en hoe het is om weer deel te gaan nemen aan het normale leven. Over hoe ze ontdekte waar haar talent lag, haar droom begon te volgen en haar energie leerde verdelen om te pieken als het moest. Ze sprak over het omgaan met tegenslag, het onderscheid kunnen maken tussen hoofd- en bijzaken en het (durven!) inschakelen van een coach om daarbij te helpen. Haar verhaal bevatte voor de ondernemers in de zaal veel herkenbare ingrediënten. Niet voor niets wordt gezegd dat ondernemen topsport is. Voor sporters zijn training en rust essentiële elementen om topprestaties te kunnen leveren. Maar voeding is, dat weten we allemaal, minstens zo belangrijk.
Zoals gebruikelijk stond ook dát aspect bij dit event in de schijnwerpers. De food- en retailondernemers konden hun hart ophalen met heerlijke gerechtjes tijdens de gezellige borrel en het walking diner. Het was net werken.
Hoofdfoto: Ulphard Thoden van Velzen en Marion Beugelsdijk
Bron: Vakblad Voedingsindustrie 2026
Vakblad Voedingsindustrie is mede mogelijk gemaakt door:
© COPYRIGHT 2026 VOEDINGSINDUSTRIE | ALLE RECHTEN VOORBEHOUDEN
Powered by Wallbrink Crossmedia © 2026
