Hippotainer: Telen zonder grond

Voedsel verbouwen waar dat eerst onmogelijk leek? Hippotainer doet het: met een slimme container vol technologie.

Hippotainer is een mobiele landbouwoplossing, verpakt in een 40-voets zeecontainer. Binnenin zit een slim teeltsysteem dat automatisch licht, water, temperatuur, CO₂ en pH regelt. Je hoeft geen boer te zijn om ermee aan de slag te gaan. De startup is een idee van Tijmen Blok en Jort Maarseveen. Samen richtten ze Hippotainer op.

Boeren, maar dan anders

“Met boeren ben je altijd afhankelijk van het weer, maar dat is onvoorspelbaar. Wij maken telen mogelijk op plekken waar dat eerst niet kon; waar het eigenlijk te droog of juist te nat is, of de grond arm en schaars”, legt Tijmen het concept verder uit. “En je hebt er geen opleiding voor nodig.” 

Een van de projecten waar Tijmen zichtbaar trots op is, draait in Oekraïne. “De mensen daar willen voedsel, werk, structuur en perspectief. Onder de naam ‘Smart Harvest’ helpen we de bevolking mee aan de wederopbouw, door zich te ontwikkelen en weerbaar te maken met nieuwe skills en om nieuwe businesses te ontwikkelen.” Hippotainer werkt in het project samen met kennispartner Delphy, binnen het programma van de Ukraine Partnership Facility (UPF). Het wordt ondersteund door RVO en het ministerie van Buitenlandse Zaken. Ook op de Cariben ziet Hippotainer kansen. “Veel eilanden zijn afhankelijk van de import. Vers voedsel is er duur en schaars. Door lokaal te telen, krijgen de mensen beter voedsel en stimuleer je de lokale economie.” 

Waarde toevoegen

Tijdens het Foodindustrie Event presenteerde Tijmen het concept voor mobiele voedselproductie aan een zaal vol ondernemers met jarenlange ervaring in de voedingssector. Tijmen: “Dat was zo waardevol! Na afloop had ik een aantal goede gesprekken. We zoeken namelijk partners die ons systeem willen inzetten voor niche- of andere teelten, zoals eetbare bloemen of wasabi, of voor horeca en onderwijs. Hoewel in Nederland de supply chain goed geregeld is, denken we ook hier extra waarde te kunnen toevoegen.”

Hij droomt van een volledig off-grid Hippotainer: “Zelfvoorzienend, op zonne-energie of waterstof. Dan kun je óveral ter wereld een voedselbron neerzetten.” Hij lacht. “Misschien is het ambitieus. Maar als je ziet waar we nú al staan, weet ik dat we er komen.”

hippotainer.com

Foto: Tijmen Blok pitcht zijn innovatie tijdens het Foodindustrie Event ©JamesMedia