Picnic bespaart 35% door slimme koeltech­niek

Een koelinstallatie die uitvalt, is bij een online supermarkt meer dan een technisch probleem. Producten gaan verloren en klanten krijgen hun boodschappen niet. Picnic en RBK Group proberen daarom niet alleen storingen op te lossen, maar ze vóór te zijn. Hun samenwerking groeide uit van technisch advies tot strategisch partnerschap. 

Wie een fulfilmentcenter bouwt, kan veel techniek uitbesteden. Picnic kiest bewust voor een andere aanpak: begrijpen wat er in de operatie gebeurt en zelf aan de knoppen kunnen zitten. Dat geldt ook voor koeling en vriesinstallaties, vertelt Raymond Cohen, Infrastructure Lead bij Picnic. De samenwerking met RBK begon zo’n zes jaar geleden, bij het ontwerp van het sterk gemechaniseerde fulfilmentcenter in Utrecht. Automatisering, verschillende temperatuurzones en grote koel- en vriescellen maakten de techniek complex. RBK werd ingeschakeld voor koeltechnisch advies, maar groeide uit tot vaste partner. “We zijn met RBK begonnen als adviseur op koeltechnisch vlak”, zegt Raymond. “Inmiddels zitten hun medewerkers in Picnic-systemen, communiceren ze via Slack en werken ze wekelijks samen met het team. Ze zijn er echt onderdeel van geworden.”

Koelinstallatie bij Picnic met intelligente balansregeling door FOPRO® (foto ©RBK)

Levering aan de klant is heilig

Bij storingen reden installateurs traditioneel naar een locatie. Voor Picnic was dat te laat: een koelprobleem kan direct gevolgen hebben voor de klant. Met FOPRO, het softwaresysteem van RBK voor intelligente balansregeling, worden koelinstallaties op afstand gemonitord en aangestuurd. Niet alleen de temperatuur is zichtbaar, maar ook het gedrag van compressoren. Theo Vliek, verkoopdirecteur en eigenaar van RBK, beschrijft FOPRO als onderdeel van een bredere ontwikkeling: naast het bouwkundige en koeltechnische ontwerp wordt ook de besturing van installaties gestandaardiseerd. Zo wordt kennis geborgd en hergebruikt bij nieuwe fulfilmentcenters. Volgens Raymond is het aantal storingsritten met ongeveer 80 procent afgenomen. “De klant en de levering aan de klant zijn heilig.”

Picnic brengt de gegevens van de koelinstallaties inmiddels onder in zijn eigen datawarehouse. Daarmee verschuift de aandacht van reageren naar voorspellen: welk gedrag is normaal, wanneer wijkt een installatie daarvan af en wanneer is onderhoud nodig? Daarmee raakt de samenwerking aan een breder vraagstuk.

Data: het nieuwe goud

Energie wordt duurder, personeel schaarser en processen complexer. Patrick Beekman, business development manager bij RBK, ziet data als een manier om bestaande kennis en processen beter te maken. “Data is key. Data is het nieuwe goud”, zegt hij. Generieke AI is volgens Patrick niet voldoende: de waarde zit in gegevens van de productievloer, gecombineerd met proceskennis. Ook energie is een concreet toepassingsgebied. In een gemechaniseerd fulfilmentcenter is volgens Raymond een belangrijk deel van het energiegebruik toe te schrijven aan koeling. “Door de manier waarop het FOPRO-systeem het koelvermogen afstemt op de actuele behoefte én het aantal start- en stopmomenten van compressoren beperkt, zien wij op jaarbasis energiebesparingen van circa 35%.”

Raymond Cohen, Patrick Beekman en Roderick Mirande

Gezamenlijke urgentie

Die ontwikkeling werkt door in de nieuwe fulfilmentcenters van Picnic, waaronder Oberhausen en Ridderkerk. Kennis uit eerdere locaties wordt vertaald naar standaarden en bouwblokken. Die standaardisering maakt toepassing in Picnic’s internationale netwerk in Nederland, Duitsland en Frankrijk mogelijk. Patrick ziet een ontwikkeling waarbij ontwerp, bouw, exploitatie en onderhoud steeds voorspelbaarder worden: “Met een digitale kopie van een gebouw kan worden gesimuleerd hoe een nieuwe locatie moet functioneren voordat de eerste paal de grond in gaat.” Zo reizen niet alleen de fulfilmentcenters de grens over, maar ook kennis en technologie uit de Nederlandse samenwerking. Voor Raymond betekent dit voortdurend meten, leren en het geleerde verwerken in nieuwe én bestaande locaties. Technische en operationele kennis moeten samenkomen. Daarom ziet Picnic de samenwerking niet als klassieke klant-leverancier relatie. Patrick: “Partners moeten elkaar als collega’s behandelen, met een gezamenlijke urgentie om steeds te verbeteren.” 

Niet een nieuwe koeltechniek is de opvallendste opbrengst, maar een manier van werken waarin techniek, data en vakkennis dichter bij elkaar komen. “En”, zo benadrukt Raymond, “We hebben ook gewoon dikke vette lol met elkaar.”

www.picnic.nl
www.rbk.nl

RBK Food Innovation Summit 2026
Op 29 oktober is Picnic gastheer van de RBK Food Innovation Summit 2026. Samen met Picnic, ING en diverse bedrijven uit de voedingsindustrie spreekt RBK over trends die impact hebben op de sector. RBK wil de markt inspireren om verder te kijken dan de huidige praktijk en tonen welke optimalisaties het bedrijfsresultaat versterken.
Hoewel Raymond Cohen zelden op summits staat, maakt hij voor RBK graag een uitzondering. Hij wil iets terugdoen voor een partner die zich bewees toen extreme hitte Picnic's koelinstallaties op de proef stelde. Hij noemt RBK 'een vertegenwoordiger van de Nederlandse voedingsindustrie'.

www.rbk.nl/food-innovation-summit

Foto's: ©Diederik van der Laan