Vice Versa ‘kreeg’ blanco vel voor nieuwbouw

Een felle brand legde in 2024 het vrieshuis van Vice Versa in de as. Een heftige gebeurtenis, maar een hecht team en een goed geregelde verzekering hielden de zaak overeind. Dat maakte een nieuw vrieshuis mogelijk en hiermee kreeg de logistieke dienstverlener carte blanche om processen nóg verder te optimaliseren. 

Vice Versa is een logistieke dienstverlener op het gebied van geconditioneerd transport en koel- en vriesopslag en heeft een eigen krattenwasserij. Het familiebedrijf werd in 1985 opgericht door Tonnie van den Boogaard en sinds 2022 is de leiding in handen van de tweede generatie: Koen, Guus en Mireille. 

Mireille vertelt: “We zijn begonnen als normaal transportbedrijf. Omdat we in Oss zitten, een echte vleesstad, rolden we vanzelf het geconditioneerde transport in. Daarna volgde het vrieshuis en later de krattenwasserij. Allemaal ontstaan vanuit de behoefte van onze klanten: we zitten nu op meerdere schakels in hun keten.” Het businessmodel draait op kou en kilometers en daar is de techniek op ingericht. “Het WMS-systeem geeft klanten realtime inzicht in hun eigen voorraad en mutaties. Volledig transparant. De koeltechniek wordt 24/7 gemonitord en grijpt bij calamiteiten automatisch in.”

v.l.n.r: Koen, Mireille en Guus Van den Boogaard

De nacht van de brand

Mireille omschrijft Vice Versa als een écht familiebedrijf: “Weinig hiërarchische lagen, dus snel schakelen en handelen.” Dit bewees zijn waarde toen het vrieshuis in 2024 afbrandde. “Het is en blijft iets onwerkelijks, alsof je op een filmset liep. De omvang was exorbitant.” Al snel werd duidelijk dat het een total down zou worden: "Dan ga je puur handelen voor je klanten. Kijken naar wat nog wel kan. Externe vrieshuizen regelen bijvoorbeeld.” Minstens zo belangrijk was de communicatie naar de medewerkers: "Voor hen was het ook heel onzeker. Doordat we dat destijds goed hebben aangepakt, hebben we bijna iedereen kunnen behouden. Zonder onze mensen hadden we niet gestaan waar we nu staan. Zij hebben letterlijk en figuurlijk meegebouwd aan het nieuwe vrieshuis.”

Een blanco vel 

De nieuwbouw was volgens Mireille ook niet mogelijk geweest zonder goede verzekering. Een les die ze graag deelt: “Risico's buiten je kernactiviteit goed afdekken, kan het verschil maken tussen stilstand en een doorstart.” Voor de nieuwbouw werkte Vice Versa samen met Bessels Architecten. Het uitgangspunt: de kortste transportbewegingen en de laagste energetische impact. Mireille vervolgt: “We hadden een blanco vel om in te kleuren, al kwamen daar vanuit de verzekeraar wel strikte eisen bij. Zo moesten we een CO2-blusgassysteem installeren. Mocht er nu een vergelijkbare brand ontstaan, dan zou die binnen twee minuten geblust zijn.” 

Automatisering 

“Eigenlijk deden we het op de oude locatie al best goed. De brand gaf alleen de ruimte om het nóg  beter te doen.” In het nieuwe vrieshuis is het shockvriesproces compleet omgedraaid: “In plaats van kou het product in te blazen, onttrekken we nu de warmte eruit. Dat is microbiologisch beter en het product vriest sneller in. Dit zorgt voor hogere kwaliteit én minder energieverbruik.” Ook nieuw zijn de shuttles: intelligente voertuigen die pallets autonoom verplaatsen, zonder menselijke handeling. Dat verhoogt opslagdichtheid en snelheid en verkleint het risico op schade. Tegelijkertijd kreeg de krattenwasserij een upgrade: “We hebben hier een volledig automatische lijn bijgeplaatst. De kratten worden automatisch afgestapeld, gewassen, gedroogd en opgestapeld. Bij zo'n negentig procent van de krattenwaslijnen is dit nog handwerk.”

Slim met energie 

“Op energetisch gebied heeft het bedrijf ook stappen gemaakt: Mireille vertelt: "We hebben een eigen bron om water op te pompen voor ons koelsysteem. De restwarmte die daaruit vrijkomt, gebruiken we om onze kantoren te verwarmen. Op het dak liggen ruim 5.000 zonnepanelen en we passen ons verbruik aan op de energietarieven.”
Het wagenpark is nog niet volledig elektrisch, maar de laadinfrastructuur ligt er al: “Als we over vijf of tien jaar volledig elektrisch rijden, kunnen we hier gewoon alles opladen.”

Smart is het nieuwe normaal 

En over de toekomst gesproken: het team van Vice Versa heeft er sinds kort een AI-collega bij voor de orderverwerking. “Als je daar niet op inzet, ga je het verliezen”, stelt Mireille. Automatiseren was tien jaar geleden ook nog uitzondering, nu is het de norm. AI staat aan het begin van diezelfde weg. Ondertussen blijft de vraag naar diepvries groeien: “De bevolking groeit en de perceptie over wat gezond is, verandert. Diepvries krijgt daardoor een steeds prominentere plek naast vers.” De brand verwoestte het vrieshuis, maar niet de wil om het beter te doen. Met een groeiende markt voor diepvries in het vooruitzicht, staat Vice Versa er sterker voor dan ooit. 

www.vice-versa.org