Hoe StarCuisine haar capaciteit vergroot

StarCuisine maakt verse maaltijden voor de Nederlandse retail- en foodservicemarkt. De komst van zusterbedrijf Sushi Ran naar Bleiswijk vraagt om verdubbeling van de capaciteit. Maar voordat er gebouwd wordt, moet je volgens Operations Manager Ronald Jansen grip hebben op wat er al staat. 

De kant-en-klaarmaaltijden van StarCuisine worden bereid door chefs uit alle windstreken volgens authentieke recepturen. De oorsprong ligt in de Aziatische keuken, maar het assortiment omvat inmiddels een breed scala aan wereldkeukens: van Italiaans en Frans tot Surinaams en Mexicaans. Een rondleiding door de keuken vertelt het verhaal van waar StarCuisine vandaan komt.

Ambacht en ambitie

Het bedrijf begon in 2009 als cateraar en dat zie je nog: veel wordt met de hand gedaan, van voorbereiden en koken tot assembleren. Vorig jaar ging de eerste volledig geautomatiseerde productie- en verpakkingslijn in gebruik. Het was de eerste stap in de transitie naar een schaalbare productie. Vakmanschap en ambitie zijn bij StarCuisine verenigd op de werkvloer: opschalen, zónder in te leveren op smaak en kwaliteit. Een uitdaging waar Ronald zich dagelijks voor inzet: “Groei mag nooit ten koste gaan van het ambacht dat ons groot maakte.” 

v.l.n.r. Rinke Kortenbach, Elmar Hammers en Ronald Jansen

Grip op continuïteit  

De komst van Sushi Ran vraagt om een volgende groeifase. Beide bedrijven produceren koolhydraatrijke producten, beleveren deels dezelfde klanten en hebben raakvlakken in logistiek, orderpicking en personeelsplanning. De synergie is helder, maar hoe vertaal je dit naar een efficiënt functionerende fabriek, zónder de bestaande productie te verstoren en de eigen identiteit van de producten te behouden? Ronald: “Je kunt een fabriek niet verdubbelen als je de operatie niet inzichtelijk hebt. Of het nu gaat om de koelinstallatie of de bouwplanning: inzicht geeft grip en voorkomt chaos.” StarCuisine koos voor een aanbestedingstraject, met Food Projects – onderdeel van RBK Group  – als trusted advisor, verantwoordelijk voor het bouwkundig en installatietechnisch ontwerp en de afstemming tussen aannemer en lopende productie. Dit werkt volgens Ronald zeer prettig: “De voorbereiding is veel diepgaander en dat zorgt voor minder verrassingen in de uitvoering. Ook dat is een vorm van inzicht: weten wat je te wachten staat, voordat het je overkomt. We produceren altijd vers, dus stilstand is geen optie.” 

Grip op groei 

Rinke Kortenbach van Food Projects is verantwoordelijk voor het ontwerp. Hij analyseerde de productiestromen, bracht de groeipotentie in kaart en vertaalde dit naar een lay-out die toekomstige uitbreiding mogelijk maakt zonder het geheel opnieuw in te hoeven richten. "We hebben een duidelijk stramien aangebracht”, vertelt hij. “De primaire kant voor de aanvoer van grondstoffen, de productiekern in het midden en de secundaire kant voor assemblage en expeditie. Door logistieke looplijnen slim te positioneren, ontstaat bovendien flexibiliteit: nieuwe lijnen of processen kunnen eenvoudig worden ingepast zonder de bestaande routing te verstoren. Dat geeft de fabriek een logische, schaalbare routing. StarCuisine kan doorbouwen totdat de grond op is.”

Grip op energie 

Vanzelfsprekend houdt het plan ook rekening met efficiënt energiebeheer. Slimme routing van energiestromen en warmteterugwinning zijn geen toevoeging achteraf, maar een integraal onderdeel van het ontwerp, zodat StarCuisine ook op energiegebied kan blijven optimaliseren. Hiervoor maakt StarCuisine sinds begin van dit jaar gebruik van FOPRO® - een van de andere bedrijven binnen RBK Group. Ronald: “Met deze software kunnen we de operationele processen van de koelinstallaties in realtime monitoren. Het is nog te vroeg om over keiharde cijfers te praten, maar we weten inmiddels wel dat de bestaande koelinstallatie meer kan dan we aanvankelijk dachten. Door slim te sturen op de koelvraag versus capaciteit blijkt er aanzienlijk meer ruimte te zitten. Genoeg om straks ook een deel van de nieuwbouw mee te bedienen.”

Slim en duurzaam bouwen 

De rekensom is volgens Rinke simpel: “Bestaand staal, meer rendement. Dit soort bevindingen hebben we uiteraard meegenomen in het masterplan.” Elmar Hammers, die namens RBK Food Projects de rol van integraal projectmanager vervult, voegt hieraan toe: “Koelinstallaties produceren restwarmte. Door slimmer te sturen kun je die warmte niet alleen gebruiken voor schoonmaak, maar ook hergebruiken voor verwarming of andere processen in de fabriek." De FOPRO®-software koppelt koeling, warmteterugwinning en energiebeheer aan elkaar en stuurt het geheel als één systeem aan. Het gebouw wordt als het ware zijn eigen batterij. Puur door inzicht en goed sturen kun je enorm veel bereiken, zonder extra hardware.” 

Ronald: “Of het nou gaat om logistiek, gebouw of installaties; je maakt gebruik van wat er al is en je sorteert voor op wat er mogelijk nog komen gaat. Dat is voor mij de definitie van slim en duurzaam bouwen. De locatie biedt theoretisch ruimte voor een verviervoudiging van de huidige capaciteit. Het masterplan houdt hier al rekening mee. Maar alles op z’n tijd! Eerst dit deel afronden. De funderingspalen zitten in de grond en de vloeren worden gestort. De oplevering vindt naar verwachting begin 2027 plaats.”

www.starcuisine.nl 
www.rbk.nl

foto’s ©Fred Libouchant Fotografie