Geen nieuwbouw, wél nieuwe standaarden voor De Jong

Koos de Jong van Visgroothandel De Jong stond op een tweesprong: ging hij een nieuw pand bouwen, of de huidige hoofdlocatie renoveren? Het werd (voorlopig) het laatste. Met de gloednieuwe wanden – afgedicht met innovatieve kit van JacKit – kan hij weer jaren vooruit.   

Eén kistje gefileerde kabeljauw uit de Noordzee, zo begon twintig jaar geleden het verhaal van Visgroothandel De Jong op Urk. Grondlegger en eigenaar Koos de Jong had al vijftien jaar onder een baas gewerkt. “Ook in de vis, dus ik kende de sector op mijn duimpje. Maar ondernemen is toch andere koek,” vertelt hij. Het ondernemerschap bleek hem goed te passen: dat kistje kabeljauw groeide in twee decennia uit tot een bloeiende vishandel met een jaaromzet van 50 miljoen euro. Het bedrijf levert aan horecagroothandels en direct aan horecazaken. De vis komt tegenwoordig nauwelijks meer uit de Noordzee. “De Filipijnen, de Malediven, China, Noorwegen, Ierland”, licht Koos toe. Hij probeert zijn leveranciers ééns per jaar te bezoeken. Vooral Noorwegen, waar de zalm - 60% van de vis die hij verhandelt - vandaan komt, is favoriet. “Het liefst zou ik er wonen, met al die fjorden en zalmkwekerijen om me heen. Maar mijn kinderen en kleinkind houden me hier.”        

Alles onder één dak

Fileren doet Koos nauwelijks meer zelf: inmiddels heeft hij 60 man personeel in dienst. De werkzaamheden vinden plaats op verschillende locaties, allemaal in een straal van een paar honderd meter. We spreken de ondernemer in een mobiele unit achter zijn hoofdlocatie, een ruim pand dat hij achttien jaar geleden liet bouwen. “Hier vindt de orderpicking plaats en een klein deel van de verwerking: ontschubben, strippen en portioneren. Dan hebben we nog een paar externe locaties: één waar de grote productie plaatsvindt, één waar de pallets met ingekomen vis staan, één waar de droogartikelen zijn opgeslagen en een plek waar we levende krabben en kreeften houden.” Het liefst heeft Koos alles onder één dak, maar daarvoor is nu geen ruimte op Urk. “Bovendien kost nieuwbouw een paar miljoen. Zo’n groot besluit laat ik liever over aan mijn opvolging. Nee, ik heb nog geen idee wie dat wordt. Gelukkig hebben we nog een paar jaar, ik ben pas 52.”         

Jack Pluim en Koos de Jong

Ruimte voor ruimte 

In plaats van een verbouwing werd gekozen voor een grote opknapbeurt voor de hoofdlocatie. Alle ruimtes worden voorzien van nieuwe wanden, later volgen de plafonds. “Mijn tip”, lacht Jack Pluim van renovatiebedrijf JacKit. “Eigenlijk wilde Koos alleen wat roestplekken laten bijwerken. Maar dan blijf je nog jaren aan de gang. Dus ik heb hem geadviseerd om alles in één keer goed te doen, meteen helemaal volgens de laatste regelgeving.” Voor de wanden en stootranden gebruikten Jack en collega’s de antibacteriële en 100% recyclebare Sealwise WCB. “Dat materiaal is heel geschikt voor de voedingsindustrie en alle uitdagingen die daarbij komen kijken. Het wordt bijvoorbeeld ook in de vleesindustrie gebruikt. En het heeft brandklasse 1 – dat wordt steeds belangrijker voor de verzekering”, aldus Jack. De wanden zijn afgedicht met de Bond & Seal kit, een nieuwe en innovatieve kit die Jack doorontwikkelde. Hij licht toe: “De kit heeft het Amerikaanse FDA-keurmerk gekregen, voldoet aan de hoogste standaarden voor voedselveiligheid én is enorm waterbestendig en schimmelwerend. Bovendien hardt de kit snel uit.” Dat laatste was belangrijk voor deze verbouwing, zegt Koos: “We hebben het stapsgewijs aangepakt; ruimte voor ruimte. We konden onze werkzaamheden steeds verplaatsen, maar uiteindelijk wilden we zo snel mogelijk weer verder op onze vertrouwde plek. En dan moet de hogedrukspuit er ook weer op kunnen. Gelukkig zijn de werkmannen van JacKit heel erg flexibel; het viel allemaal goed te regelen.”    

Druk op zeevis

Ook over de kwaliteit die de werklui leveren, is Koos erg te spreken: “Ze kunnen goed improviseren; weten precies wat ze moeten doen als een vloertje niet perfect gelijk loopt of ze onverhoopt een stopcontact tegenkomen.” Dat oog voor kwaliteit geldt omgekeerd ook, ziet Jack: “Koos zit er altijd bovenop. Tuurlijk, het loopt hier heus wel door als hij een weekje weg is. Maar zijn standaarden liggen torenhoog.” Koos knikt; die eigenschap herkent hij wel. Behalve zalm, krab en kreeft importeert, verwerkt en verkoopt hij ook onder andere makreel, tilapia, zeebaars en dorade. “80% is kweek; dat percentage is de laatste tien jaar enorm gestegen. De druk op de vis van zee neemt nu eenmaal toe.” Welke veranderingen ziet hij nog meer in zijn tak van sport? “De bestellingen concentreren zich steeds meer naar het einde van de week. Blijkbaar ontvangen horecazaken doordeweeks minder gasten dan vroeger. Al hebben wij gelukkig weinig te klagen; de zaken gaan uitstekend.”     

www.visgroothandeldejong.nl
www.jackit.nl

Foto's: ©Koos Groenewold