Surplus: flexibel kiezen, slim verpakt

Menu Surplus is de centrale productiekeuken van de West-Brabantse zorg- en welzijnsorganisatie Surplus. Vanuit hun pijler Sociale Benadering wordt veel waarde gehecht aan keuzevrijheid: bewoners van de woonzorglocaties moeten hun maaltijd flexibel kunnen samenstellen. Dankzij de nieuwe verpakkingslijn is dat nu mogelijk en behoort de standaard drievaksmaaltijd tot het verleden.

“In de regio zijn we een van de weinige organisaties in onze sector die nog een eigen productiekeuken heeft”, zegt Koos Nijssen, Manager Menu Surplus. Samen met collega Nelie Braspenning, proces- en projectleider Eten en Drinken, ontwikkelde hij een nieuwe visie om het bestaansrecht te versterken en cliënten beter te bedienen. Een belangrijke verandering is de overstap naar het verpakken van losse componenten in duurzame verpakkingen. Nelie licht toe: “Wanneer bewoners nu eten voor meerdere dagen bestellen, kunnen ze zelf maaltijden samenstellen op basis van waar ze die dag zin in hebben. Voorheen konden ze alleen kiezen voor een complete maaltijd, verpakt in een grote plastic schaal met drie vakken. De combinatie van de onderdelen van de maaltijd stond daarbij vast. Dat past niet bij onze visie, waarin de mens centraal staat, en ook niet bij onze duurzaamheidsdoelstellingen.”

Vertrouwde samenwerking

Om deze keuzevrijheid in eten mogelijk te maken, werd al snel duidelijk dat de bestaande verpakkingslijn vervangen moest worden. Koos vertelt: “We namen immers afscheid van de standaard plastic verpakking en stapten over op duurzame verpakkingen in verschillende formaten. De oude machine was daarop niet ingericht en bovendien ruim twintig jaar oud. Door onze goede ervaringen met ULMA Packaging, leverancier van de vorige machine, vroegen we hen om advies. We wilden vasthouden aan gasverpakken (MAP), maar dan in losse kartonnen schaaltjes in drie formaten met een seal. Daarmee besparen we zo’n 90% plastic. Bovendien is de verpakking volledig recyclebaar.” Stein van Engelen, Salesmanager Ready meals & Cheese bij ULMA Packaging, vervolgt: “Op basis van die wensen hebben we de TSA-serie aanbevolen. De TSA 540 automatische traysealer is veelzijdig en uitstekend geschikt voor verschillende verpakkingsformaten, materialen en MAP-toepassingen.”

Nelie Braspenning en Koos Nijssen

Flexibel verpakken

“Met de TSA 540 kunnen we verpakken onder beschermde atmosfeer, wat essentieel is voor de houdbaarheid van onze maaltijdcomponenten”, zegt Koos. “In combinatie met onder meer hygiënisch werken, de juiste verpakking en een optimale bereidingstemperatuur hebben we de houdbaarheid kunnen verlengen van zes naar acht dagen.” Nelie vult aan: “Doordat de machine daarnaast eenvoudig om te stellen is, kunnen we in de keuken snel schakelen tussen verschillende verpakkingsformaten. Het wisselen van mallen en het bijstellen van de invoerband kost relatief weinig tijd, waardoor de productie nooit lang stilligt. Daarnaast is de productiesnelheid per definitie al hoger dan in de oude situatie.”

Hygiënisch design

In een omgeving waar met voedsel wordt gewerkt, zijn hygiëne en voedselveiligheid vanzelfsprekend belangrijke thema’s. “De TSA-serie is volledig ontwikkeld voor foodproductie”, zegt Stein. “Hij is uitgevoerd in RVS, de onderdelen zijn goed te reinigen en de opbouw maakt onderhoud en schoonmaak eenvoudig. Koos: “Doordat de machine robuust is, kun je deze grondig afspuiten zonder kans op beschadigingen. Je laat hem een nachtje drogen en de volgende ochtend start je weer fris op. Schoonmaken wordt vaak als een last ervaren, maar deze machine maakt hygiënisch werken eenvoudig.”

Integratie

De beperkte ruimte waarin de complete verpakkingslijn moest worden geplaatst, inclusief onderdelen zoals een aanvoerband, ontnester, etiketteersysteem, weger en doseerpomp, vormde een uitdaging. “Gelukkig is de TSA 540 heel compact en heeft ULMA Packaging met ons meegedacht over de positionering en de keuze van de juiste partijen voor de gekoppelde systemen”, zegt Koos. “Daardoor hebben we in korte tijd in een kleine ruimte een efficiënte verpakkingslijn kunnen realiseren. We zijn op maandag 12 januari 2026 gestart met het leegruimen en opnieuw opbouwen. Nog diezelfde week stond de complete lijn: een perfect geïntegreerd systeem.”

Digitalisering en service

“De TSA-machine biedt uitgebreide mogelijkheden voor monitoring”, zegt Stein. Nelie: “Daar maken we nog geen gebruik van, maar dat willen we in de toekomst wel gaan doen.” Koos: “We werken eerst aan een online webshop. In 2027 verwachten we live te gaan en dan realiseren we ook de benodigde koppelingen. Dan is het ideaal als ULMA Packaging de machine op afstand kan monitoren en direct kan meekijken bij vragen of storingen. Over de service zijn we nu overigens ook al erg tevreden: er is altijd snel ondersteuning of een monteur beschikbaar.”

www.surplus.nl
www.ulmapackaging.nl 

Foto's: ©Peter Roek