Cono Kaasmakers haalt meerwaarde uit roomstromen met Van de Koe

Cono Kaasmakers en boterspecialist Van de Koe hebben elkaar gevonden. Het internationale kaasconcern gaat meerwaarde realiseren uit roomstromen. Het is voor Cono een belangrijke stap in de versterking van de positie binnen de zuivelcategorie. “Met Van de Koe halen we kwaliteit in huis.’’

Cono Kaasmakers, bekend van het merk Beemster® kaas, zet opnieuw een opvallende stap binnen het boterschap. In 2025 werd Jacques’ Kruidenboter uit Den Helder al toegevoegd aan het portfolio. Nu neemt de coöperatie ook het Nederlandse boterbedrijf Van de Koe over; een premiummerk dat al voet aan de grond heeft gekregen bij onder meer Picnic, Bidfood, Stach en Zuivelhoeve. De overname versterkt de positie in het hogere botersegment.

Sterk botermerk past bij coöperatie Cono Kaasmakers

Dat kan oprichter Roel Kramer van Van de Koe beamen. “Onze boter wordt gemaakt door de melk 20 uur lang te fermenteren. Zoals het vroeger ook ging. Vervolgens wordt de melk gekarnd, waardoor het vet van het vocht gescheiden wordt. Dat zorgt voor een vollere smaak, zoals ook vaak terug te vinden is in Franse boters,”’ verklaart hij. Het leveren van kwaliteit is mogelijk door een intensieve samenwerking met de aangesloten melkveehouders die op een bijzondere manier met hun vee omgaan. Roel ziet met de aansluiting bij Cono mogelijkheden om verder op te schalen met het bijzondere merk waar hij trots op is.

Veel oog voor milieu en dierenwelzijn

Trots is ook Cono. “Dat we goed zijn in kaas maken is bekend’’, stelt Nicole van Gorp, Managing Director Marketing & Communicatie bij Cono. De coöperatie kreeg recent internationale erkenning met een prijs voor de beste kaas ter wereld. Beemster Royaal Grand Cru werd tijdens de World Championship Cheese Contest in Wisconsin gekozen uit bijna 3.400 kazen uit 25 landen. “Ook in boter werken we steeds verder aan een sterk en onderscheidend portfolio met veel oog voor milieu, dierenwelzijn, klimaat en biodiversiteit. Dat zijn kernwaarden die voor Roel ook heel belangrijk zijn. Daarom passen we goed bij elkaar.’’ Aandacht voor het milieu was voor Roel zelfs een van zijn belangrijkste drijfveren om te starten met Van de Koe. Toen hij zich ging verdiepen in het Nederlandse zuivellandschap, ontdekte hij dat het niet best gesteld is met de biodiversiteit in de weides. Het gaat hem aan het hart dat kruiden, bloemen en insecten verdwijnen. Hij vindt het dan ook belangrijk dat de productie van zuivel samengaat gaat met oog voor de natuur.

Nicole van Gorp en Roel Kramer

Caring Dairy

Deze visie sluit volledig aan bij Cono’s Caring Dairy, een duurzaamheidsprogramma voor de melkveehouderij gericht op het verduurzamen van de hele keten; van koe tot kaas. Binnen dit programma kunnen veehouders zich verbeteren op vier thema’s (dierenwelzijn, klimaat, biodiversiteit en mens & maatschappij) met daaronder achttien verschillende indicatoren. Nicole: “Vorig jaar vond, in samenwerking met onze veehouders, een herijking van het programma plaats: Caring Dairy 2.0. De veehouders ontvangen een extra premie, waarvan de hoogte afhankelijk is van het resultaat. Hierin werken we met staffels, wat betekent dat je niet gelijk hele grote investeringen hoeft te doen. Ook met kleinere maatregelen kom je al in aanmerking voor een premie. En als je het nóg beter doet, kun je als veehouder wat extra verdienen.” Het stikstofbeleid raakt de melkveehouders momenteel en zorgt voor enige onzekerheid, ook bij Cono en Van de Koe. “We hopen dat de overheden goed in gesprek blijven met de veehouders. Zij willen vooruit, maar wel met realistische regels, eerlijk overleg en plannen die in de praktijk uitvoerbaar zijn’’ zegt Nicole daarover.

Culinaire boters

Roel kan dat laatste beamen. Voor zijn culinaire boters is hij afhankelijk van boeren die aan natuurbeheer doen en veel aandacht besteden aan het bodemleven, insecten, weidevogels en aan koeien die buiten grazen in hun kruiden- en bloemrijke weides. Dit leidt tot kwaliteitsboter. Door intensieve kooksessies in de keuken heeft hij een hoogwaardig boterassortiment opgebouwd, zoals zwarte knoflookboter, daslookboter en truffelboter. “Ik heb altijd het idee gehad dat er nog meer uit het merk te halen is. Dat kan onder meer door opschalen’’, legt hij uit. “Maar hoe dit te verzilveren ? Ik heb gedacht aan het benaderen van een investeerder, aan werken met een compagnon óf aan meer mensen in dienst nemen’’, geeft Roel een inkijkje in zijn denkproces. Uiteindelijk liep het anders. Hij ontmoette Cono-directeur Jerry Griep. “We bleven contact houden en spraken over onze beide merken. Van het één kwam het ander.’’ 

Voor klanten en leveranciers verandert er op korte termijn niets. Bestaande afspraken en leveringen blijven ongewijzigd. Roel merkt na een paar maanden al dat er meer mogelijkheden zijn om het merk onder de aandacht te brengen en een kwaliteitsimpuls te geven, omdat Cono over een sterk marketingteam en kwaliteitsteam beschikt.

www.cono.nl

Foto’s ©Cono Kaasmakers