Foodsector zoekt balans tussen mens en machine

De voedingsindustrie zit klem tussen stijgende loonkosten en een tekort aan mensen. Automatisering helpt een stukje, maar volgens de Stand van Food van ABN AMRO blijft personeel de echte sleutel tot groei. Zonder mensen draait het niet, letterlijk.

Arbeid kost meer, maar levert niet meer op

De lonen zijn flink gestegen de afgelopen jaren. Bedrijven merken dat direct, want arbeidskosten vormen zo’n zeventien procent van de kostprijs. En terwijl de loonkosten omhooggaan, blijft de arbeidsproductiviteit al jaren steken. Volgens het CBS ziet 34 procent van de bedrijven het personeelstekort als grootste rem op groei. De groei die er wél was, kwam vooral door meer gewerkte uren. Maar arbeid wordt duurder en schaarser, dat model loopt tegen z’n grenzen aan.

Personeelsbestand flink vergrijsd

Sinds 2014 is het personeelsbestand in de voedingsindustrie flink vergrijsd. Ouderen maken nu 23,9 procent van het totaal uit, jongeren slechts 13,4 procent. Beide cijfers liggen ongunstiger dan het landelijke gemiddelde. En hoewel de arbeidskrapte iets afneemt, blijft de werkloosheid laag met vier procent. Tegelijkertijd denken politieke partijen na over een strenger arbeidsmigratiebeleid, wat de instroom van personeel verder kan beperken. Veel processen in de sector zijn bovendien lastig te automatiseren, de vraag naar arbeid blijft dus structureel hoog.

Welzijn maakt het verschil

ABN AMRO ziet welzijn als dé hefboom voor groei. Bedrijven die investeren in gezondheid, veiligheid en een betere werk-privébalans houden hun mensen langer vast. De sector boekte vorig jaar een kleine vooruitgang, vooral op het gebied van veiligheid. Toch ligt er nog werk op tafel als het gaat om persoonlijke ontwikkeling en vitaliteit.

Wie zijn personeel tevreden houdt, bespaart op werving en behoudt kennis in huis. Gelukkige medewerkers zijn bovendien minder vaak ziek en productiever. En wie jonge vakmensen wil aantrekken, moet laten zien dat er ruimte is om te leren, te groeien en zich goed te voelen op de werkvloer. Want uiteindelijk blijft de mens de motor van de Nederlandse voedingsindustrie.

Abnamro.nl