Circulaire soepverpakking bijna productieklaar

Wie soep verkoopt, zit al snel vast aan ingewikkelde verpakkingen. Niet vanwege de vorm, maar door het materiaalgebruik. Meerdere lagen van kunststof, aluminium en folie, nodig voor smaak, houdbaarheid en sterilisatie. Maar vrijwel onmogelijk om te recyclen. Daar wil TNO Brightlands Materials Center samen met meerdere partners iets aan doen. En ze zijn al een heel eind.

Nieuwe soepzak, één materiaal

Polypropyleen (PP) is de basis van de nieuwe verpakking. Geen mix meer van verschillende lagen, maar één soort kunststof. Toch voldoet het aan alle eisen: lang houdbaar, goed te bedrukken én geschikt voor verhitting tot 130°C.

De verpakking is samen ontwikkeld met Sabic, Oerlemans Plastics B.V., Four Seasons Food B.V., Greenyard Prepared Belgium, Hogeschool Zuyd en Plato product consultants. Meer dan 2.000 stuks zijn getest op commerciële afvullijnen. De resultaten? Smaak en geur bleven goed behouden, de verpakking bleef heel en was prima af te dichten.

Twee hobbels op de weg

Toch zijn er nog aandachtspunten. De valbestendigheid is nog wat lager dan bij de huidige soepzakken. En dat is wel iets waar A-merken op letten. 

Ook op het gebied van recycling is het nog geen gelopen race. De verpakking voldoet aan de richtlijnen van RecyClass, gebruikt erkende barrièrelagen en is detecteerbaar met infrarood. Maar… nog niet alle sorteersystemen kunnen PP goed scheiden van andere plastics zoals PE. Daarvoor zijn upgrades nodig. Die worden de komende twee tot vijf jaar wel verwacht.

Minder uitstoot, iets hogere kosten

Volgens een levenscyclusanalyse ligt de CO₂-voetafdruk van de nieuwe soepzak 41 tot 53% lager dan bij de traditionele varianten. Dat is fors. De prijs ligt iets hoger, door extra stappen in het lamineren. Daarom werken de ontwikkelaars nu aan een eenvoudiger structuur, om de kosten te drukken.

De circulaire soepverpakking is dus hard op weg naar de markt. Maar nog net niet klaar. TNO en partners zoeken daarom actief bedrijven die mee willen denken en werken.

Tno.nl