Nieuwe voedselin­gre­di­ënten: opschaling stuit op geldgebrek

Nederland heeft de kennis om nieuwe voedselingrediënten te ontwikkelen. Maar daarmee staan eiwitten uit fermentatie nog niet klaar voor grootschalige productie. Tussen innovatie en marktintroductie lopen bedrijven tegen hardnekkige obstakels aan. Invest-NL onderzocht waar het vastloopt en wat nodig is om verder te komen. Daarbij spelen ook voedingsbedrijven als toekomstige afnemers een rol.

Het nieuwe rapport behandelt biotechnologie voor landbouw en voeding. De onderzoekers spraken ruim 150 ondernemers, investeerders, onderzoekers en beleidsmakers. Daarnaast analyseerden zij investeringsdata van 2010 tot april 2026.

Geld voor de eerste fabriek

Bij nieuwe voedselingrediënten, zoals eiwitten uit fermentatie, vraagt opschaling grote investeringen. Een eerste fabriek kost al snel tientallen tot honderden miljoenen euro’s. Volgens Invest-NL ontbreekt daarvoor een passende financieringsroute. Bestaande steunregelingen passen vaak niet bij deze bedrijven. Soms sluiten de regelingen hen zelfs uit, juist vanwege jarenlange verliezen.

Corjan van den Berg is medeoprichter van Revyve, dat eiwitten uit gist maakt. “De wetenschap werkt steeds beter. De echte uitdaging is de financiering van de weg naar commerciële schaal,” zegt hij. “Investeerders alleen kunnen dat niet dragen. Bedrijven hebben ook leningen, garanties en subsidies nodig om de stap naar industriële productie te zetten.”

Europese toelating duurt langer

Ook de toelating vormt een knelpunt voor nieuwe voedselingrediënten. In Europa wachten bedrijven daarop één tot drie jaar langer dan in de VS.

Invest-NL pleit voor regels die beter aansluiten op wat wordt beoordeeld. Dat betekent volgens de organisatie niet dat de veiligheidseisen omlaag gaan. Ook moet de toegang tot testfaciliteiten verbeteren.

Klanten eerder aan tafel

Het rapport pleit ervoor klanten eerder bij de bedrijven te betrekken. Publiek kapitaal kan helpen de risico’s van een eerste fabriek te delen. Daarmee kunnen private investeringen mogelijk worden.

Nederland hoeft volgens Invest-NL niet alles zelf te produceren. Wel moeten kennis, bedrijven en strategische onderdelen van de keten hier blijven.

Invest-nl.nl