Nieuwe kansen voor waterlinzen als eiwitbron

Het onderzoeksproject ‘Duurzame eiwitten: Eendje meer’ onderzoekt de mogelijkheden van waterlinzen als eiwitbron. Vijf Nederlandse hogescholen werken samen met bedrijven en experts om de teelt en verwerking van deze snelgroeiende plant te optimaliseren. Waterlinzen staan bekend om hun hoge eiwitgehalte en efficiënte teelt, wat ze aantrekkelijk maakt voor de voedingsindustrie.

Efficiënte teelt en verwerking

Waterlinzen bieden een veel hogere opbrengst per hectare dan traditionele eiwitbronnen en kunnen geteeld worden in bestaande teeltsystemen, zoals die van bloembollen, in periodes waarin deze normaal niet worden gebruikt. Dit biedt een duurzaam alternatief en extra inkomsten voor boeren. Toch brengt de verwerking uitdagingen met zich mee. Het onderzoek richt zich op technieken om waterlinzen te stabiliseren en geschikt te maken voor consumptie. Mike van ’t Land van HAS green academy legt uit dat drogen essentieel is om bederf te voorkomen en voedingswaarden te behouden. Verschillende droogtechnieken, zoals refractance window drying en agitated thin film drying, worden getest op kostenefficiëntie en effectiviteit.

Obstakels in geur en kleur

Een van de uitdagingen is de geur van het eindproduct. Friso van Assema van consortiumpartner Bodec geeft aan dat het gedroogde product nog steeds een grasachtige geur heeft, wat een drempel vormt voor bredere acceptatie. Ook de groene kleur van waterlinzenpoeder is een punt van aandacht, omdat de industrie vaak de voorkeur geeft aan neutrale producten. Onderzoekers en studenten werken aan oplossingen om deze kenmerken te verbeteren zonder concessies te doen aan de voedingswaarde.

De rol van studenten

Naast de technische aspecten speelt ook kennisoverdracht een belangrijke rol in het project. Studenten van de deelnemende hogescholen werken actief mee en dragen bij aan innovatieve oplossingen. Hiermee wordt niet alleen gewerkt aan technologische vooruitgang, maar wordt ook de volgende generatie enthousiast gemaakt voor duurzame eiwitbronnen.

Waterlinzen.duurzame-eiwitten.nl