EFSA helpt foodindu­strie bij veilig gebruik proceswater

De kwaliteit van proceswater is cruciaal voor de voedselveiligheid, zeker bij de verwerking van verse en diepvriesproducten. De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) heeft daarom een nieuwe online tool ontwikkeld om bedrijven te ondersteunen bij een betere beheersing van hun proceswater. De adviezen zijn het resultaat van grondig onderzoek naar de risico’s van microbiologische verontreiniging in de voedselketen.

Proceswater op maat

Bij het analyseren van de waterkwaliteit hanteerden de EFSA-experts het concept van “fit-for-purpose water”, een benadering van de FAO en WHO. Dit houdt in dat het water aan specifieke eisen moet voldoen, afhankelijk van de herkomst en het uiteindelijke gebruik van de voedingsmiddelen. Bij het opstellen van waterbeheersplannen werd gekeken naar de waterbron, mogelijke gevaren, en geschikte desinfectiemethoden.

EFSA publiceerde de aanbevelingen in drie wetenschappelijke rapporten, met aandacht voor verse hele groenten en fruit, voorgesneden producten, en diepvriesvarianten. Het doel is om bedrijven te helpen bij het verminderen van de overdracht van pathogenen, zoals Listeria monocytogenes en STEC, die de afgelopen jaren voor uitbraken in de EU zorgden.

WaterManage4You: digitale ondersteuning voor bedrijven

Een belangrijk hulpmiddel in dit proces is de gratis app WaterManage4You. Met behulp van wiskundige modellen voorspelt deze tool hoe bacteriën zich verspreiden en ophopen in proceswater. Dit gebeurt aan de hand van parameters zoals waterverversing, chloorconcentratie en bacterietellingen. De app biedt vooraf ingestelde scenario’s, maar kan ook op maat worden ingesteld voor specifieke bedrijfsprocessen.

Voor voedselverwerkende bedrijven, wetenschappers en toezichthouders vormt deze app een waardevolle aanvulling op hun bestaande waterbeheerstrategieën. Door preventieve maatregelen te simuleren, kunnen bedrijven risico’s minimaliseren en tegelijkertijd efficiënter omgaan met water, een steeds schaarser goed.

Efsa.europa.eu