Druk op Belgische voedings­sector neemt toe

De Belgische voedingsindustrie blijft op papier een krachtige speler, maar de signalen onder de oppervlakte worden zorgelijker. Achter stabiele cijfers groeit de druk op kosten, vraag en concurrentiekracht. Brancheorganisatie Fevia luidt de noodklok en wijst op structurele knelpunten die steeds meer zichtbaar worden. Denk aan stagnerende binnenlandse vraag, oplopende kosten en toenemende internationale concurrentie. De sector staat daarmee op een punt waarop keuzes bepalend worden voor de toekomst van productie en werkgelegenheid.

Sterke cijfers maskeren vertraging

De sector realiseerde in 2025 een omzet van 85,1 miljard euro. De export kwam uit op 42,4 miljard euro en de sector telt 102.779 jobs. Daarmee blijft voeding de grootste industriële sector van België.

Toch vlakt de binnenlandse vraag af. Grensaankopen blijven structureel hoog en bedragen 705 miljoen euro. Buitenlandse producten winnen terrein in de winkelrekken. Daarvan is 16,1% afkomstig uit Nederland. Ook internationaal neemt de groei af. De export buiten de Europese Unie stagneert. In belangrijke markten, waaronder de Verenigde Staten, zwakt de dynamiek af.

Eerste alarmsignalen zichtbaar

Na een positieve start van 2025 volgde een duidelijke terugval in het vierde kwartaal. Het ondernemersvertrouwen daalt verder en de banengroei is teruggevallen tot het laagste niveau sinds 2015. Volgens Fevia gaat het niet om een tijdelijke dip. De signalen wijzen op een structurele verzwakking van de sector.

Tegelijk nemen de kosten toe door geopolitieke spanningen. De oorlog in het Midden-Oosten zorgt voor hogere prijzen van energie, transport, verpakkingen en grondstoffen. Bedrijven vangen deze stijgingen voorlopig zelf op.

Oproep tot maatregelen

Fevia roept op tot ingrijpen om de sector te beschermen. CEO Ann Wurman stelt: “Als we onze Belgische voedingsindustrie willen beschermen en verankeren, moeten we vandaag handelen, niet morgen.”

De organisatie wijst op de loonkosten, die meer dan 23% hoger liggen dan in buurlanden. Ook pleit Fevia voor lagere lasten en betaalbare energie. Zonder maatregelen komt volgens de sector de verankering van de voedingsindustrie in België onder druk te staan.

Fevia.be