Waterlinzen officieel erkend als voedings­middel in de EU

Waterlinzen, beter bekend als eendenkroos, zijn door de Europese autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) officieel goedgekeurd voor consumptie binnen de EU. Deze goedkeuring markeert bijna tien jaar aan onderzoek door Wageningen University & Research (WUR), met als doel een duurzaam en voedzaam alternatief te bieden voor de eiwittransitie. Volgens onderzoeker Ingrid van der Meer hebben waterlinzen alles in huis om een belangrijke rol te spelen in een toekomst waarin plantaardig eten centraal staat.

Van laboratorium naar Europese goedkeuring

Hoewel waterlinzen in andere delen van de wereld, zoals Azië, al regelmatig worden gegeten, golden er binnen de EU strenge regels. Gewassen die hier voor 1997 niet op grote schaal werden geconsumeerd, vallen onder de zogenaamde novel food-regelgeving. Het team van Van der Meer moest daarom een uitgebreid dossier samenstellen om aan te tonen dat waterlinzen veilig en duurzaam geteeld kunnen worden. Onderzoek in een kasomgeving bij een Nederlandse teler leverde de noodzakelijke data over voedingswaarden, mogelijke risico’s en teeltomstandigheden. "De analyses waren enorm uitgebreid," aldus Van der Meer.

Van eendenkroos naar dagelijkse kost?

Om de effecten op het menselijk lichaam te testen, werden interventiestudies uitgevoerd met proefpersonen. Ze kregen gerechten met waterlinzen voorgeschoteld, zoals soep en stamppot. De resultaten waren positief: de eiwitten werden goed verteerd en opgenomen, zonder nadelige gevolgen voor de gezondheid. Ook qua smaak was er na een korte wenperiode weinig weerstand. Toch ligt de sleutel nu bij de voedingsindustrie. Van der Meer ziet kansen via supermarkten én restaurants: “Chefs experimenteren al met recepten. Over drie jaar in de supermarkt? Dat zou prachtig zijn.”

Wur.nl