NIZO en partners willen precisie­fer­men­tatie goedkoper maken

ECOFERM onderzoekt hoe continue fermentatie de productie van alternatieve eiwitten goedkoper kan maken. Het nieuwe consortium wil daarvoor micro-organismen in de reactor houden. Dat moet de productiviteit verhogen en het verbruik van energie en grondstoffen verminderen.

Hoge kosten en een hoog verbruik van energie en grondstoffen belemmeren de commerciële toepassing van precisiefermentatie. NIZO Food Research, BFF, DAB.bio, Vivici en dsm-firmenich werken samen met Hogeschool Van Hall Larenstein. Het publiek-private onderzoeksconsortium startte op 1 oktober 2026. TKI Agri & Food ondersteunt het project financieel.

Cellen in de reactor houden

Conventionele continue systemen verliezen micro-organismen en voedingsstoffen via de uitgaande processtroom. ECOFERM onderzoekt hoe cellen door gecontroleerde samenklontering in de reactor kunnen blijven. Het product kan dan continu worden geoogst, terwijl de micro-organismen achterblijven. Deze aanpak moet energie-intensieve scheiding met membranen of centrifuges overbodig maken.

Door continue productie willen de partners de capaciteit van de reactor beter benutten. Ook moet de stilstand tussen productierondes afnemen. Bij fed-batchprocessen ontstaan onderbrekingen door leegmaken, reinigen, vullen, steriliseren en herstarten.

Stabiele productie en opschaling

Bij langdurige productie kunnen besmetting en genetische instabiliteit problemen veroorzaken. Ook kunnen de prestaties van het proces teruglopen. De onderzoekers bestuderen hoe ze het samenklonteren van cellen stabiel kunnen houden. Daarnaast willen ze de FAST-reactor van DAB.bio voor dit proces optimaliseren. Ze onderzoeken de robuustheid van het proces en strategieën voor industriële opschaling.

Het consortium wil de techniek demonstreren met eiwitten uit precisiefermentatie. Bèta-lactoglobuline is een van de eiwitten waarmee de onderzoekers gaan werken. De inzichten moeten ook bruikbaar zijn voor andere ingrediënten uit fermentatie.

Nizo.com