Nederland dreigt koppositie in foodtech te verliezen

Stichting Foodvalley en een brede coalitie van bedrijven luiden de noodklok. Zonder snelle actie verliest Nederland zijn sterke positie in de voedseltechnologie aan landen die hun strategische industrieën veel krachtiger ondersteunen. De sector roept het kabinet daarom dringend op om minimaal 200 miljoen euro te investeren in een Europees innovatieprogramma. Dit bedrag moet circa 400 miljoen euro aan private investeringen ontsluiten.

Kloof bij industriële opschaling

Nederlandse bedrijven ontwikkelen innovatieve ingrediënten zoals eiwitten, vetten en vleesachtige producten. Soms gebeurt dit zonder dat er landbouwgrond nodig is. De stap van innovatie naar industriële schaal blijkt nu echter lastig. De bouw van eerste fabrieken vraagt om zeer grote investeringen. Dit is te groot voor durfkapitaal en te risicovol voor banken. Landen als China en de Verenigde Staten ondersteunen deze technologieën juist nadrukkelijker.

Besluitvorming voor eind augustus

De sector vraagt om deelname aan de IPCEI Biobased Food and Feed Ingredients. Dit Europese instrument maakt ruimere staatssteun mogelijk voor strategische projecten. Het kabinet moet voor eind augustus besluiten over de budgetreservering. Dit najaar dienen de deelnemende lidstaten hun projectportfolio’s in. Zonder nationale bijdrage missen Nederlandse bedrijven toegang tot dit instrument voor industriële opschaling. Momenteel loopt er een interessepeiling van de RVO. De verwachting is dat het benodigde bedrag een veelvoud zal zijn.

Behoud van strategische invloed

Met de bijdrage geeft het kabinet uitvoering aan de inzet op biotechnologie. Dit is belangrijk voor de economische weerbaarheid en voedselzekerheid. “Nederland heeft alles in huis om wereldwijd koploper te blijven in voedseltechnologie: kennis, bedrijven en ondernemerschap. Maar zonder gerichte publieke steun blijft industriële opschaling uit. Dan verliest Nederland niet alleen bedrijvigheid, maar ook strategische invloed op hoe voedsel in de toekomst wordt geproduceerd,” aldus de initiatiefnemers.

Foodvalley.nl