Kalveren leveren melkvee­houder steeds meer op

De melkprijs bepaalt nog altijd grotendeels het inkomen van melkveehouders. Toch groeit het belang van opbrengsten uit rundvee. Vooral hogere prijzen voor kalveren en slachtkoeien zorgen voor extra inkomsten. Daarmee wordt de rol van rundvee in de vlees- en zuivelketen steeds groter.

Inkomsten uit rundvee worden belangrijker voor melkveebedrijven. Dat blijkt uit cijfers van Rabobank. Melk blijft de grootste inkomstenbron, maar de opbrengsten uit vee groeien. Gerekend met een gemiddelde melkprijs vertegenwoordigen deze inkomsten inmiddels bijna 10 procent van de totale omzet.

Minder dieren, hogere prijzen

Volgens Rabobank wordt het aanbod van kalveren steeds krapper. De Nederlandse melkveestapel krimpt onder invloed van stikstofbeleid, milieuregels en extensivering. Daardoor komen minder kalveren en slachtkoeien beschikbaar.

Dat is terug te zien in de marktprijzen. Nuchtere kalveren brachten in 2023 en 2024 meestal tussen de 100 en 225 euro op. In de zomer van 2025 steeg de prijs tot meer dan 500 euro per kalf. Ook startkalveren werden aanzienlijk duurder.

Tegelijkertijd blijft de wereldwijde vraag naar dierlijke eiwitten groot. Dat raakt zowel de rundvlees- als de zuivelketen. Vooral wei-eiwitten worden steeds vaker gebruikt in sportvoeding en producten met extra eiwitten. Daardoor neemt de concurrentie om grondstoffen binnen de eiwitketen toe.

Interesse in beef on dairy groeit

Internationaal groeit de belangstelling voor beef on dairy. Daarbij worden melkkoeien gekruist met vleesrassen, zodat kalveren beter geschikt zijn voor rundvleesproductie. In de Verenigde Staten zijn inkomsten uit rundvee inmiddels goed voor bijna 10 procent van de totale opbrengsten op melkveebedrijven.

Ook in Nederland ziet Rabobank kansen. Vooral extensieve bedrijven kunnen kalveren zelf aanhouden en verwaarden tot rundvlees. Herkomst, dierenwelzijn en een lagere CO₂-uitstoot spelen daarbij een steeds grotere rol. Rabobank verwacht dat meer Nederlandse kalveren zullen worden ingezet voor rundvleesconcepten, naast de traditionele kalfsvleesproductie.

Rabobank.nl