WUR opent nieuw Microbiome Center

Wageningse microbiologen hebben recent het Wageningen Microbiome Center (WMC) opgericht. Dit initiatief, aangevoerd door Thijs Ettema, onderstreept het uitgebreide onderzoek naar micro-organismen binnen de Wageningen University & Research (WUR). Sinds zijn aanstelling in 2019 werkt Ettema aan het vergroten van de zichtbaarheid en samenwerking binnen dit veld. Dit nieuwe centrum is een belangrijke stap in het samenbrengen van diverse onderzoeksinspanningen.

Het WMC verenigt ongeveer twintig onderzoeksgroepen van WUR die zich bezighouden met de studie van microbiomen. Deze groepen richten zich op een breed scala van onderwerpen, van de productie van voedsel en biomoleculen tot de bestudering van micro-organismen in relatie tot voedselveiligheid. Deze geïntegreerde aanpak belicht de veelzijdigheid van microbieel onderzoek en de diverse toepassingen ervan.

Brede impact op voedsel- en milieuwetenschappen

De onderzoeksinspanningen strekken zich uit tot gebieden als visteelt, veehouderij en bodemwetenschappen. Door micro-organismen te bestuderen in verschillende contexten, dragen Wageningse onderzoekers bij aan het verbeteren van voedselproductie, -veiligheid en duurzaamheid. Dit onderzoek heeft potentieel een aanzienlijke impact op zowel de landbouw als op de bredere milieuproblematiek.

Rol van sociale wetenschappen

Naast de natuurwetenschappelijke focus, benadrukt Hauke Smidt, mede-initiatiefnemer van het WMC, het belang van de sociale wetenschappen. Het centrum wil onderzoek doen naar de maatschappelijke aspecten van microbioom-gerelateerde producten, zoals probiotica, en de invloed van genetisch gemodificeerde organismen op microbiomen. Deze interdisciplinaire benadering is cruciaal voor een volledig begrip van de impact van micro-organismen.

De oprichting van het WMC is een belangrijke stap in het stimuleren van samenwerking en kennisdeling binnen de Wageningse gemeenschap. Met plannen voor een nieuw gebouw op de Wageningen Campus, dat tegen eind 2025 of begin 2026 gereed moet zijn, wordt er een fysieke basis gelegd voor deze samenwerking. Dit centrum zal niet alleen een hub zijn voor wetenschappelijk onderzoek, maar ook een platform voor praktische toepassingen die een brede impact kunnen hebben op diverse sectoren.

Wur.nl