Verband tussen ultrabe­werkt voedsel en diabetes type 2 bevestigd

In een grootschalige Europese studie is een duidelijk verband aangetoond tussen de mate van voedselverwerking en het risico op type 2 diabetes. De studie, uitgevoerd onder meer dan 311.000 mensen verspreid over acht landen, versterkt het groeiende bewijs dat de consumptie van sterk bewerkt voedsel schadelijke gevolgen heeft voor de gezondheid.

Deelnemers aan het onderzoek die meer ultrabewerkt voedsel consumeerden, liepen een aanzienlijk hoger risico op het ontwikkelen van type 2 diabetes. Uit de gegevens blijkt dat elke 10% toename in de dagelijkse consumptie van UPF gepaard ging met een 17% hoger risico op diabetes. Ultrabewerkt voedsel omvat producten zoals suikerhoudende dranken, kant-en-klaarmaaltijden en snacks. Deze producten bevatten vaak weinig voedingswaarde, maar juist veel toegevoegde stoffen zoals suikers, zout en conserveermiddelen.

Gezonder alternatief: minimaal bewerkt voedsel

Aan de andere kant bleek dat het eten van minder bewerkte producten, zoals groenten, fruit en zelfgemaakte maaltijden, juist beschermend werkte. Een dieet dat voor 10% uit meer minimaal bewerkt voedsel bestond, verlaagde het risico op diabetes met 6%. Dezelfde risicodaling werd gezien bij de consumptie van bewerkte voedingsmiddelen zoals yoghurt, brood en kaas. Het vervangen van ultrabewerkt voedsel door minimaal of matig bewerkte producten kan volgens het onderzoek een effectieve manier zijn om het risico op type 2 diabetes te verlagen.

Belang van subcategorieën binnen ultrabewerkt voedsel

Interessant genoeg laat het onderzoek ook zien dat niet al het ultrabewerkte voedsel even schadelijk is. Bepaalde categorieën, zoals brood, koekjes en plantaardige alternatieven, waren juist geassocieerd met een lager risico op diabetes. Daarentegen verhoogden producten zoals kant-en-klaarmaaltijden, vleeswaren en suikerhoudende dranken het risico aanzienlijk. Dit geeft aan dat het niet voldoende is om ultrabewerkt voedsel als geheel te vermijden, maar dat er onderscheid gemaakt moet worden tussen verschillende soorten bewerkte producten.

Het onderzoek draagt bij aan de toenemende vraag naar beleid gericht op het terugdringen van de consumptie van schadelijke ultrabewerkte producten, en suggereert dat verdere verfijning van de richtlijnen op basis van subcategorieën nodig is.

Lees het onderzoek