Insecten als kippenvoer: innovatie in de pluimvee­sector

Het kweken van insecten op reststromen uit de voedselindustrie biedt een duurzame oplossing voor de voerproductie in de pluimveesector. Dit concludeert het project InsectFeed, geleid door Wageningen University & Research. Uit het onderzoek blijkt dat deze kweekmethoden veilig, productief en verantwoord zijn. Daarnaast verbetert het welzijn van kippen als insecten onderdeel van hun dieet worden. Verdere studie naar economische haalbaarheid en ethische aspecten is nodig om de volledige potentie van insecten als veevoer te benutten.

Wereldwijd wordt het overgrote deel van de landbouwgrond gebruikt voor het verbouwen van veevoer, met soja als belangrijkste eiwitbron. Marcel Dicke, hoogleraar Entomologie, wijst op de grote klimaatvoetafdruk van geïmporteerde soja uit Zuid-Amerika. Hij pleit voor het gebruik van insecten als veevoer om de afhankelijkheid van voer uit het buitenland te verminderen. Insecten hebben minder ruimte nodig voor kweek en bevatten hoogwaardige eiwitten, wat leidt tot efficiëntere vleesproductie. Kweek van insecten op binnenlandse reststromen zou volgens Dicke prima in Nederland kunnen plaatsvinden.

Wetgeving en veiligheid

Het gebruik van insecten als veevoer was lange tijd verboden in Europa. Na de BSE-crisis werd vastgesteld dat landbouwhuisdieren niet meer gevoed mogen worden met dierlijke producten, waaronder insecten. Recente studies hebben echter aangetoond dat insecten geen voedselveiligheidsrisico’s vormen en belangrijke duurzaamheidsvoordelen bieden. Dit heeft geleid tot aanpassing van de wetgeving, waardoor insecten als veevoer nu zijn toegestaan. Het project InsectFeed richtte zich op het gebruik van vliegenlarven als kippenvoer, waarbij werd aangetoond dat deze larven veilig en efficiënt gekweekt kunnen worden op reststromen uit de voedingsindustrie.

Economische haalbaarheid en ethiek

Een belangrijke vraag binnen het project was de economische haalbaarheid van insectenkweek voor veevoer. Hoewel de kostprijs momenteel nog hoger is dan die van soja, verwacht Dicke dat technologische innovaties en schaalvergroting dit kunnen veranderen. Daarnaast kunnen belastingmaatregelen en subsidies de prijs interessanter maken. Naast economische aspecten is ook de ethische kant van belang. Het project toonde aan dat kippen natuurlijk gedrag vertonen en enthousiast reageren op het voeren met levende insecten. Deze bevindingen kunnen bijdragen aan de morele aanvaardbaarheid van insecten als diervoeding.

Wetenschappelijke inzichten en publieksevenement

Volgens Dicke spelen wetenschappelijke inzichten een cruciale rol bij de verduurzaming van de vleesproductie. De kennis opgedaan in het InsectFeed-project is essentieel voor gedegen politieke besluitvorming en verdere ontwikkeling van insectenkweek. Om het brede publiek kennis te laten maken met de mogelijkheden van insecten als voedsel, organiseert het InsectFeed-consortium op 28 september een publieksevenement in Theater Junushoff in Wageningen. Bezoekers kunnen hier onder andere een kookshow bijwonen waarin maaltijden met insecten worden bereid en deelnemen aan diverse activiteiten. Het evenement is gratis en voor iedereen toegankelijk.

Wur.nl