Waterge­bruik in de voedings­in­du­strie moet slimmer

Schoon water wordt steeds schaarser, ook in Nederland. Dit vormt een groeiend probleem voor de voedingsindustrie, die een grootverbruiker van drinkwater is. Rabobank bracht de uitdagingen rond watergebruik in kaart, gebaseerd op gesprekken met ondernemers, adviseurs en waterexperts. Dit artikel maakt duidelijk dat watergebruik in de voedingsindustrie slimmer moet.

Beschikbaarheid en kwaliteit onder druk

De vraag naar drinkwater blijft stijgen, terwijl de beschikbaarheid van grond- en oppervlaktewater juist afneemt. Dit leidt nu al tot problemen in regio’s zoals West-Brabant en delen van Noord- en Oost-Nederland, waar nieuwe wateraansluitingen niet meer vanzelfsprekend zijn. Daarnaast neemt de waterkwaliteit af door verzilting en uitspoeling, waardoor de urgentie om in actie te komen toeneemt.

Klimaatverandering verergert deze problemen. Bij droogte of andere extreme weersomstandigheden kunnen bedrijven worden beperkt in hun toegang tot water. Dit heeft directe gevolgen voor productieprocessen, die vaak afhankelijk zijn van een stabiele watervoorziening.

Circulair watergebruik biedt kansen

Rabobank benadrukt dat waterbesparing alleen niet voldoende is. Bedrijven moeten inzetten op circulair watergebruik om de afhankelijkheid van externe watervoorzieningen te verminderen. Technologieën zoals waterzuivering, regenwateropvang en hergebruik binnen het productieproces kunnen leiden tot aanzienlijke besparingen.

Toch blijft de implementatie van deze oplossingen achter. Lage drinkwaterprijzen en de lange terugverdientijd van investeringen vormen voor veel bedrijven een obstakel. Vooral kleinere bedrijven hebben moeite om de benodigde stappen te zetten. Ondertussen stellen ketenpartijen, zoals supermarkten, steeds meer vragen over duurzaam watergebruik. Dit maakt duidelijk dat actie onvermijdelijk wordt.

In 5 stappen naar meer regie op watergebruik

• Maak een plan en zet de eerste stap (zie kader). Zoek uit wat je wateruitdagingen zijn, hoe urgent ze zijn en breng in kaart hoe je jouw watergebruik kunt optimaliseren.
• Droom waar je over tien jaar wilt staan. Investeer in circulair watergebruik en benut technische innovaties. Kijk ook naar je andere grondstoffen en je uitdagingen op het gebied van energie. Denk daarbij circulair en verken de mogelijkheden om samen te werken met anderen: het kan bijna altijd slimmer.
• Gebruik de kennis die aanwezig is in je netwerk, bij brancheorganisaties of adviseurs.
• Kijk of je kunt samenwerken met andere bedrijven in de omgeving als de investeringen op korte termijn te hoog zijn voor jou alleen. Of sluit je aan bij een initiatief om samen te werken op water, zoals bij de Waterbank.
• Maak gebruik van de subsidies en producten die er al zijn. Er zijn steeds meer mogelijkheden, zoals deze subsidies).

Rabobank.nl