Kunstmatige intelligentie en automatisering veranderen de praktijk in de voedingsmiddelenindustrie. Tijdens een gezamenlijk mini-congres op 6 november jl. van Mikrocentrum, OSV en Next Tech Food Factories kregen professionals een helder en actueel beeld van wat er al gebeurt in de sector. Inspirerende praktijkvoorbeelden toonden aan dat AI geen experiment meer is, maar een strategisch hulpmiddel.

Door aanhoudende personeelstekorten wordt technologie steeds vaker ingezet om processen te verbeteren. De organisatoren wilden vooral laten zien hoe bedrijven nu al succesvol AI toepassen om slimmer, efficiënter en duurzamer te werken.

Productieplanning versneld door AI-oplossing

Sjors Otten van Food For Analytics presenteerde de eerste case: Jan Zandbergen Group gebruikt de AI-assistent Ask Titan om productieplanning sneller en beter te maken. Waar planners eerder uren bezig waren met handmatige analyses, rekent de tool nu binnen enkele seconden diverse scenario’s door.

‘Elke medewerker verliest per dag zo’n 2 uur door datachaos. Op maandbasis kost dat €1000 per persoon,’ aldus Otten. De oplossing bespaart tijd, zorgt voor rust in de planning en verhoogt de voorspelbaarheid. Voorwaarde is wel dat de data op orde is en de juiste context wordt meegegeven.

‘Zonder context snapt AI niets van jouw business. Elk bedrijf heeft eigen jargon en afspraken.’

Van invasieve soort naar waardevolle grondstof

Mark Soetman van Crustalicious liet zien hoe zijn bedrijf een ecologisch probleem omzette in een commerciële kans. Wereldwijd bestaan er ongeveer 6.800 krabbensoorten, waarvan meerdere schadelijk zijn voor lokale ecosystemen en vissers. Crustalicious verwerkt deze invasieve soorten tot hoogwaardig krabbenvlees en levert zo een bijdrage aan de eiwittransitie.

‘Wij maken van die plaag een kans door in plaats van de krabben te vernietigen, het krabbenvlees sneller en makkelijker door automatisering van de slacht, beschikbaar te maken voor de voedingsindustrie’.

Het bedrijf ontwikkelde een geautomatiseerd slachtproces en kreeg via studenten van Art-IE advies over verdere toepassing van AI. Deze combinatie van technologie en ondernemerschap maakt het mogelijk om processen schoner, sneller en efficiënter te organiseren.

Van kennisdeling naar actie

Naast praktijkvoorbeelden bood het congres ruimte voor kennisdeling en uitwisseling. Bedrijven kregen concrete tips om met AI aan de slag te gaan. De dag werd afgesloten met een netwerkborrel waar volop werd gesproken over de kansen en grenzen van automatisering.

Ook werd vooruitgeblikt op het Food Tech Event 2026, dat in het teken staat van verdere stappen richting slimme voedselproductie.

‘AI is in de basis dom en veelomvattend, maar je kan er veel uithalen als je de data binnen jouw organisatie op orde hebt en een duidelijk doel voor ogen hebt voor het inzetten ervan.’

Dit mini-congres is een gezamenlijk initiatief van:
Mikrocentrum - Judith van den Nieuwenhuijzen | Programmamanager Food Tech Event
Ondernemers Sociëteit Voedingsindustrie (OSV) - Saskia Stender | eigenaar OSV; uitgever vakblad Voedingsindustrie
Next Tech Food Factories - Lisanne van Oosterhoud | programmamanager NTFF